Was in letzter Zeit nach einer Veröffentlichungsflut im Hause Behemoth riecht, darf man der Band nicht ankreiden. Nachdem die Polen ihr neues Album 'Evangelion' im Herbst 2009 nun beim Branchenriesen Nuclear Blast veröffentlichen werden, versuchen natürlich auch andere Firmen noch etwas vom Kuchen abzubekommen. So veröffentlichte die alte Plattenfirma von Behemoth, Regain Records, zuletzt die Livescheibe 'At The Arena Ov Avion' sowie die EP 'Ezkaton'. Nun folgt das polnische Label Metal Mind mit einer Neuauflage des Live-Videos vom Auftritt der Band im Jahr 2000(!) in Krakau. Da stellt sich die Frage: braucht das wer?

Ein neun Jahre alter Live-Auftritt ist nun eigentlich nichts, was einem den Puls höher schlagen lässt, es sei denn es handelt sich a) um einen besonders kultigen Auftritt (ist hier nicht der Fall) oder b) das Ganze hat historischen Wert. Letzteres schon eher. Denn interessant ist dieses Release für Behemoth-Fans natürlich insbesondere aufgrund der stilistischen Veränderungen, die Nergal und Co. in den letzten Jahren durchlaufen haben. Der Weltmacht-Metal von Behemoth hat heute so gar nichts mehr mit den Anfängen der Band in den frühen 90ern zu tun, als die erste Welle der norwegischen Black Metaller von Mayhem, Burzum, Darkthrone und Immortal für den Sound und das Image der Polen Pate standen. 'Live Eschaton - The Art Of Rebellion' zeigt die Band nun in ihrer Übergangsphase vom räudigen Black Metal hin zum heutigen Death Metal-Sound, der deutlich näher an Bands wie Morbid Angel, Suffocation und Nile liegt. Mit ihren Alben 'Pandemonic Incantations' und 'Satanica' begannen Behemoth ihren Schwarzwurzel-Sound mit Elementen des technischen Death Metals anzureichern. Wer sich für ein Bilddokument dieser interessanten Phase interessiert, wird mit 'Live Eschaton' gut bedient.

Aufgenommen in einem TV-Studio in Krakau, in dem auch andere Live-DVDs aus dem Hause Metal Mind entstanden (beispielsweise von Vader oder auch Solitude Aeturnus) glänzt der Konzertmitschnitt mit gutem Sound und dynamischer Bildsprache. Leider will aber - und daran ist die Location schuld - so etwas wie Konzertatmosphäre nicht wirklich aufkommen. Die aufnahmefreundliche Beleuchtung ist für eine Black Metal-Show dann doch zu hell und bunt geraten, die Bühen lässt durch ihre ausladenden Rampen keinen direkten Kontakt zum Publikum zu, und die Zuschauer im Studio schütteln zwar fleißig die Haare, verhalten sich ansonsten aber seltsam zurückhaltend. So wirkt das ganze Konzert was Atmosphäre und Flair angeht mehr wie ein Auftritt bei Top of the Pops, denn wie eine energiegeladene Metal-Show. Zurück bleibt beim Betrachter ein seltsam unzufriedenes Gefühl, auch wenn es an der Leistung der Band und der formalen Bearbeitung nichts auszusetzen gibt.

Als Entschädigung gibt es allerdings einiges an Bonusmaterial, so beispielsweise die Videoclips zu 'Decade Of Therion' und 'Chant For Eschaton 2000'. Zusätzlich wird die skandinavisch geprägte Frühphase der Band mit sechs Audiotracks von Veröffentlichungen wie der EP 'And The Forests Dream Eternally' (1993) und 'Sventiveth (Storming Near The Baltic)' (1996) abgedeckt. Im Liveset, das im Zentrum der DVD steht, finden sich neben 'From The Pagan Vastlands' und dem Mayhem-Cover 'Carnage' insbesondere Songs der Alben 'Pandemonic Incantations' und 'Satanica'. Das heißt, dass es mit Titeln wie 'Driven By The Five-Winged Star' oder 'The Entrance To The Spheres Of Mars' Songs zu hören und zu sehen gibt, die man dieser Tage nicht mehr im Set der Band findet. Als weiteren Bonus ist der mit einem hervorragenden Sound gesegnete Auftritt auch auf einer Extra-CD enthalten.

Fans, die erst mit Alben wie 'Demigod' oder 'The Apostasy' auf den Behemoth-Geschmack gekommen sind, sollten sich den Kauf dennoch genau überlegen. Denn auch im Bonusmaterial funktioniert 'Live Eschaton' wirklich nur als historisches Zeitdokument. Wenn Nergal im polnischsprachigen Interview (mit englischen Untertiteln) von Tourplänen des Jahres 2001 erzählt und vom neuen Album (in dem Fall 'Zos Kia Cultus' von 2002) berichtet, hält sich der Informationsgehalt für das heutige Publikum in engen Grenzen. Interessanter sind da schon seine Ansichten zur Ideologie der Band, die Einblick geben, wie viel von Nergals persönlicher Weltsicht in der Musik und dem Auftreten von Behemoth stecken.

'Live Eschaton' ist nur etwas für Komplettisten und Behemoth-Fanatiker. Denen aber sollte das Produkt durchaus gefallen. Alle anderen warten lieber auf die DVD-Version von 'At The Arena Of Avion' oder gleich auf das neue Studioalbum der Polen.