Das könnte jetzt für das eine oder andere Ohr etwas extrem und übertrieben klingen, denn natürlich handelt es sich immer noch um düsteren, leicht epischen Metal mit Frauengesang. Aber wie uns Bandgründer und Gitarrist Robert Westerhold versichert, hat die Band mit 'The Heart Of Everything' etwas abgeschlossen. Wir wollten einen neuen Weg gehen, etwas anders machen. Wenn man sich die frühen Werke der Band in Erinnerung ruft könnte der erste Ansatzpunkt einer Änderung sein, die lang schon ausgestorbenen Growls wiederzubeleben, ein Weg, den einige Konkurrenzunternehmen gegangen sind. Das ist für Within Temptation jedoch nie in Frage gekommen. Nein, die Growls sind fort, und auch auf dem neuen Album gibt es keine. Und ich kann versichern, dass es auch niemals wieder welche geben wird. Frauengesang und Gegrunze, das ist wie eine Kombination aus Wunderschön und hässlich, wie zwei Gewürze, die sich im Geschmack widersprechen. Ich habe nichts gegen Growls, ich liebe zum Beispiel Bands wie Carcass – aber dort passt das, und mit den Growls dieser Bands ist alles gesagt. Within Temptation jedenfalls wird keine Growls mehr haben. Eine klare Ansage! Also muss sich die Veränderung in anderen Bahnen bewegen.

Wenn man sich auf youtube die 10minütigen Filme ansieht, erkennt man, was Within Temptation vorhaben. Im Zeitalter der Nichtexistenz von Musikfernsehen kann man zwar keine Clips mehr ans ganz große Publikum bringen, aber dafür stehen andere Türen offen. Wie Du richtig sagst, das Musikfernsehen ist ausgestorben. Ist das nicht großartig? Es gibt keine Regeln mehr! Man kann als Künstler machen was man will. Keine Längenvorschriften mehr. Wir können ein Messer im Video zeigen, oder Brüste oder einen Tropfen Blut ohne gleich die Sittenwächter am Hals zu haben. Wir sind ja keine blutrünstige Band, aber wenn man Geschichten erzählen möchte, kann es nötig sein solche Dinge zu benutzen. Und das können wir jetzt!. Also handelt es sich bei 'The Unforgiving' um ein zusammenhängendes Thema? Wenn man Geschichten erzählen möchte handelt es sich normalerweise um Konzeptalben. Ja, genau so ist es. Wir erzählen eine Geschichte. Wir haben lange überlegt ob wir einen Roman oder eine andere bereits bekannte Geschichte nutzen oder selbst etwas schreiben. Schlussendlich hatten wir dann unglaublich viel verschiedenen Input von verschiedensten Seiten, und so ist aus vielen Elementen eine Geschichte entstanden. Nicht nur, dass das Album ein Konzeptalbum ist, Within Temptation gehen noch sehr viel weiter. Zunächst wird die Geschichte auch über Kurzfilme erzählt. Die Videos die die Band gemacht hat, sind eingebettet in 10-15minütige Filme, die das Drumherum bildlich darstellen. Die höchst professionelle Optik ist dabei den beiden Drehbuchautoren und Regisseuren geschuldet. Wir hatten großes Glück, visionäre Leute zu haben, die viel Herzblut hineingelegt haben. Wenn Du sagst, dass das sehr teuer und professionell wirkt, dann ist das ein Kompliment, aber ich versichere Dir, dass es gar nicht sooo teuer war. Natürlich macht man so etwas nicht umsonst, aber wenn alle Beteiligten mit dem Herzen dabei sind und es keine Auftragsarbeit ist, dann kommt halt so etwas Gutes dabei heraus. Aber die Filme zum Album – die natürlich als DVD der Special Edition der CD beigelegt sein werden – sind nicht das Einzige.

Robert hat ein Faible für verschiedene Dinge, Musik, natürlich, und Filme. Aber auch für Comics. Und daraus entstand eine wirklich geniale Idee. Es wird zu dem Album einen Comic geben. Alle 2 Monate erscheint eine neue Ausgabe, und in den Comics wird die Story erhellt und weitergeführt. Eine neue Idee, die es so in der Metalszene noch nicht gab! Das erinnert an die 'The Dark Tower' – Comics von Stephen King, die seine epische Buchreihe vervollständigt hat. Das ist witzig dass Du das sagst. Als ich zwecks Recherche und Ideen lange Zeit in einem Comicladen verbrachte stieß ich genau auf diese 'The Dark Tower'-Reihe. Die gefiel mir sehr gut, und sie hatte auch optisch etwas anderes zu bieten als die meisten. Und wir wollten mit der neuen künstlerischen Freiheit eben etwas Neues bieten. Ich hoffe es ist uns gelungen. Bei manchen Band, die Konzeptalben veröffentlichen, enden solche Projekte häufiger mal in monumentalen Epen, die mehr mit Rockopern zu tun haben, in denen jeder Song eine Überleitung zum nächsten hat, als mit straighten Alben.